正文 第七回:坐镇山东(1) (第2/2页)
“若人人如公之爱心，兵何以致败?国何有外侮?”杨元度也动情道:“杨某虽为市侩，尚知国忧，愿以微薄之力，强我军魂。”
正是惺惺相惜，情投意合，两人遂成莫逆之交。
只是袁世凯戎马倥偬，未得暇余家访，想不到这次奇遇，得以遂了心愿。
杨元度眼光很毒，知袁世凯非池中之物，早有攀结之心，现又有女儿的救命之恩，岂容他轻易地辞去？忙请入上座，沏茶伺候，又教下人杀羊宰猪，大设酒席，宴请商贾名绅，左邻右坊。
袁世凯欲制止，杨元度笑道:“大帅别误会，杨某并非图个虚荣，如今朝迋困难，大帅练兵，单靠朝迋那几个时有时无的那几个钱，显然捉襟见肘，今趁着这个机会，杨某想叫大家捐几个小钱，以解大帅军费所需。“
原来是这么回事，现在军费紧张，赈济确是一个缓解困境的捷径，袁世凯眼睛一亮，起身作揖，谢道:“公用心良苦，真教袁某感激零涕。″
杨元度惊得忙还礼，客气了一番。
那些富贾名绅，接帖得知杨府来了一个三品练兵大员，哪个不趋之若鹜，过来奉承巴结?
宴前，袁世凯发表演讲，从朝鲜说到甲午中日之战的耻辱，又说到目前皇上维新变法及练兵的重要性，当然，也讲述了国家财政空虚和练兵的困境，末了，由杨元度头一个认捐大洋两千。
众人听了袁世凯慷慨激昂的演讲，情绪受到感染，又见杨元度带头认捐，也不甘落后，纷纷捐款。
这一捐，款额居然有五万两之巨，足以解决了当前军队所存在又迫在眉捷的困难了。
袁世凯一扫被弹劾后笼罩在心头的乌云，笑逐颜开，连连鞠躬向众人致谢。他并不知道，此时有一双含情脉脉的眼睛正从门后注视着他。
认捐活动结束，袁世凯被杨元度请至里室主席位，围桌坐着的，都是本地有头脸的人物，袁世凯眼光一扫，见赵秉钧居然也在其中。
“大帅刚才言辞闪烁，气魄非凡，有此栋梁，国之幸也。”赵秉钧忙起身施礼，恭维道。
“袁某愚钝，教赵兄见笑了。几年不见，想必高迁了。”袁世凯笑着抱拳还礼，道。
“唉，说来惭愧，还是典吏一个，每日都是抓捕的活儿，若知如此，倒不如留在军营痛快。″赵秉钧叹气道。
“赵兄当年追随左宗棠大帅，九死一生，壮怀激烈，今屈居典吏，真是屈才了，若赵兄眷顾军门，可愿意和弟同甘共苦，骋驰沙场?”
袁世凯对赵秉钧颇是敬重，认定他是一个热血方刚、胆识非凡的汉子，若能为己所用，倒不失为一良将。
赵秉钧一听，竟然扑通下跪，道:“赵某早存此心，却难于启唇，不料大帅礼贤于此，日后何以为报?“
“兄肯屈尊，弟之幸也。”袁世凯扶起他，欣然道。
“既是一家人，不说两家话，大帅不知，他是我的表弟，日后还望大帅提携一下。”杨元度招呼大家入座，然后说出了他和赵秉钧的关系。
赵秉钧自西北战场作战受伤后，回津一直住在杨元度的家寻医治疗，过去孟恩远和沈玉英能寻到袁世凯，就是他帮忙的，后奉令外调任职，尽管是劳累的差使，闲余暇尔，他也时常回这个家。
这次回来真巧，正好赶上了这场热闹，也改变了他的后半生。
不一会儿，菜上齐了，满满地摆了一桌，丰盛得教人口水直流。
其中“韭黄炒肉丝”和“红烧肉“这两道菜看似平常，其香色味型，却是令人食指大动。
袁世凯素喜这两道菜，挟之入嘴，顿觉鲜嫩可口，齿颊生香，又尝“红烧肉”，肥而不腻，味道纯正，他忍不住咂嘴啧啧而赞。
“不瞒大帅，杨某祖上乃是这一带有名的厨子，这两道菜也算是家传的招牌菜。”杨元度听到袁世凯赞赏，心里十分受用，话儿也多了，说出了这两道菜的做法。
“韭黄炒肉丝”的做法是把将去皮的五花肉切成两寸半长的帘子棍儿丝，川菜中叫切做二粗丝，洗净，切成寸断，从油勺，油热，先下肉丝翻炒，再加姜末面酱，炒熟，再加料酒，酱油，折韭黄（把韭黄倒入锅内），翻几下，下盐找口，点汤，挂芡，淋花椒油，然后出勺。
“红烧肉”的做法是天津本地的，把五花肉煮到五六成熟，放入红锅，加糖色少许，煮成金黄色，叫坐油勺，用旺火热油，将肉用铁筷子穿起来，再放到锅中炸一分钟，让走油水，肉皮见小泡即捞出，切四分长一分厚的条，用中碗将姜料放入碗底，再把红烧肉放在其上，放盐，加料酒，蒸透，合成拼盘，倒扣过来上桌。
想不到看起来简单的菜肴，竟然有着这样复杂而讲究的工艺，袁世凯又是一声啧叹，道:“杨兄真乃高人也，既会赚钱，又精通厨艺。″
“大帅言重了，杨某经年为蝇头小利而奔波，疏懒下厨，这是小女今日特意入厨为大帅献丑，以表谢意。”杨元度一边给袁世凯斟酒，一边微笑道。
“我这个表侄女聪敏过人，精于厨艺，还善计算，偌大的家业，她帮我表哥打理得熨熨贴贴，里里外外是个好帮手。”赵秉钧附声赞道。
真是奇女子呵，袁世凯脸上不禁露出赞叹、羡慕的神色，众人闻之也暗暗称奇。
赵秉钧长年从事缉捕职业，善于察言观色，心里已知详了几分，待散筵之后，便私下把自己的想法说出来。
杨元度对袁世凯这个年轻的将帅自是十分敬重，现听赵秉钧一说，既动心又顾虑，因为女儿仅十七岁，双方年龄相距过大，且袁世凯已娶了一妻三妾，若嫁过去，授人笑柄且不说，还委屈了女儿。故杨元度內心甚为纠结，不知如何是好?