正文 第六回：百日维新（6） (第1/2页)
坐北朝南的法华寺，始建于明弘治十七年，清康熙及同治年间重修，其建筑包括山门、三层大殿和东、西配殿。山门为三开间歇山顶建筑，山门两次间有棂窗，三进大殿均面阔三开间，并有前廊，东、西两侧配殿亦为三开间，东、西还有跨院，房屋数十间，从山门进去后是带月台的天王殿，再往里走，过二道门，是带月台的大雄宝殿，其后是大悲坛。
佛殿前后，海棠数株。独殿右一株，每年春秋都开一次花，花儿远看像粉的色的绒球，在微风吹拂下摇曳，甚为可爱，近看白里透红，有的含苞欲放，有的灼灼耀眼，闻之清香缕缕，沁人心脾，故观赏者络绎不绝，叹为神奇。
正当这株海棠花每一枝权上花开几朵的时候，袁世凯接到圣谕，带着沈玉英、徐世昌，在高天雕等人的保驾下，风尘扑扑地赶来京都，并在法华寺客房下榻，等待皇上召见。
晚清从外地来京的大臣，朝圣之前，为示对皇上和慈禧太后这个“老佛爷“的尊重与虔诚，大多选择在寺院里寄宿。
袁世凯之所以选择这个寺院，是因为甲午年沈玉英第一次来京串翁同龢的门时，曾在法华寺许了愿，袁世凯化险为夷，平安回国，沈玉英认为这是佛祖法力无边的结果，打这以后，她年年来这里拜佛祈福，还多次为寺院捐了数额很大的香火钱，所以，从主持至小沙弥，都认识这个功德无量的女施主。
另外一个原因是这里离贤良寺很近，袁世凯每次入京，第一个想到的就是住在贤良寺里的老上司李鸿章，念在往日提携的恩情，拜谒的礼数是不能缺少的。
“贤王能舍宅，赐寺表佳名。风急塔铃语，春深斋磬清。虚空原不坏，眞实是无生。耆宿今何在，花禅亦有情。”
这是清乾隆年间诗人汪学金赞颂贤良寺的诗。
贤良寺，原是康熙皇帝第十三子允祥的府邸，允祥帮助雍正夺权即位后，自知罪孽深重，一心向佛，死后留下了将府邸改为寺庙的遗愿。
雍正十二年，改怡亲王府为寺庙，雍正赐名“贤良寺”。
贤良寺靠近皇宫且十分僻静，因而成了许多地方大员进京时首选的住所，李鸿章对此寺更是青睐有加，每次进京必在此住宿。
1895年3月，李鸿章率团前往日本签署了臭名昭著的《马关条约》，回国后，不但名声扫地，而且被革掉了直隶总督兼北洋大臣的职务，仅保留了文华殿大学士的虚衔。
历经风霜，年已73岁的李鸿章不甘心自己的人生失败，住进了北京的贤良寺，以图东山再起。
或许是慈禧太后念旧，过了些日子，还是让他在总理衙门行走，虽是闲职，总比窝在寺庙里无所事事好得多。然而没多久，遇上光绪裁官减员，他名列其中，只好又回到贤良寺过小日子。
在这段时间里，他在寺里欣赏风景，与熟人扯扯闲篇，或整理一下文稿，借以排遣内心的无聊和寂寞。
虽说无官一身轻，作为清朝中兴的四大重臣之一的李鸿章，可不能等闲而视之，有道是瘦死的骆驼比马儿还要大，袁世凯深深地体会到这点，所以他一点也不敢怠慢，翌日一大早，便备上礼品，上贤良寺叩安了。
李鸿章见到袁世凯，乐呵呵的，忙教下人沏上香茗。
两年前，李鸿章为大清朝背上了战败赔款的“黑锅”，几乎成了“过街老鼠，人人喊打”，昔日的群僚、部下纷纷叛之，另投靠山，唯有袁世凯和为数几个的老部下一如既往，对李鸿章执礼甚恭，见到老上司的“落马”，袁世凯的心也不好受，为老上司的遭遇深感不平，安慰道：
“中堂是再造元勋，功高盖世，今朝廷待您凉薄，以首辅空名，随班朝请，未免过于不合，不如暂且告归，养望林下，俟朝廷一旦有事，闻鼓而思将帅，不能不倚重老臣，届时羽细征驰，安车就道，方足见您的身份。”
此时的李鸿章为自己的事正在气头上，不好气地叱袁世凯，道：
“你是来替翁叔平作说客吗？你告诉他，只要我一息尚存，也不无故告退，决不奏请开缺。”
事后，李鸿章也知道错怪了袁世凯，因为凭翁同龢的为人和性格，不可能派说客向政敌示弱，何况，袁世凯并没有投在翁同龢的门下，更教他释怀的是，遭到自己奚落的袁世凯，不仅不记恨在心，反而显得尤为殷勤，遇到疑难、棘手的事儿，还是征询他的意见。
“卑下这次奉谕面圣，不知是喜或忧？气氛似乎教人感到郁闷。”袁世凯一入京城，总是感到紫禁城上空透射出一种杀气，不由忧心忡忡地问。
“皇上年轻，易受别人迷惑，维新变法，固是大清幸事，若操之过急，杂乱无章，适得其反矣。裁减冗员，宜分轻重缓急，明定国是，应循序渐进，然皇上意气行事，偏听谗言，月初当堂革走六部官，此大忌也。”
李鸿章呷了一口清茶，继续说下去：“老朽淫浸官场数十年，颇知大后之城府，纵横捭阖，非凡人所思，翻云覆雨，亦非凡人所能及，若乱之章法，她必锱铢必较，睚眦必报。”
“皇上已亲政多年，且和太后情同母子，即使皇上有点差池，想必也会得到太后宽宥的。”袁世凯试探地说出自己的看法，其实这是他担忧的隐情。
“慰亭之言差矣，同治皇帝乃其亲生，结果又怎样？还不是在她的掌控之中？”李鸿章见袁世凯心存侥幸，不得不直截了当地提醒道。
“那卑下该如何应对皇上的召见？”袁世凯用袍袖轻抹了一下从额头沁出的冷汗，毕恭毕敬地问。
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