第五十二章：铁腕收网 (第2/2页)
而这趟佛山之行，就是他收服人心的关键一步。
“备马。”何成局吩咐道。
片刻后，一匹骏马冲出柳花巷，朝着佛山的方向疾驰而去。晨光中，何成局的身影挺拔如松，腰间的雁翎刀在阳光下反射出冷冽的光芒。
从广州城到佛山，快马不过两个时辰。
何成局抵达梁家冶铁总坊时，正值正午。巨大的锻炉喷吐着赤红的火舌，锤击声如雷鸣般不绝于耳，空气中弥漫着焦炭与铁锈混合的灼热气息。数百名赤裸上身的匠人挥汗如雨，却个个眼神麻木，动作机械得像是一群没有灵魂的提线木偶。
梁敬斋早已率众在坊门外恭候。他穿着一身素色长衫，脸上堆着谦卑的笑意，但眼底深处藏着一丝不易察觉的忐忑与不甘。作为佛山冶铁行的龙头，被一个年纪轻轻的汉军八旗总旗捏住命脉，还要上缴四成利润，换谁心里都不会痛快。
“何总旗大驾光临，梁某有失远迎！”梁敬斋拱手行礼，姿态放得极低。
何成局翻身下马，目光扫过那些忙碌的匠人，又看了看梁敬斋，淡淡说道：“梁老板不必多礼。我今天来，不是来收钱的，是来看看你的炉子还能烧多久。”
梁敬斋脸色微变，连忙引着他走进内堂。茶刚端上来，何成局便开门见山：“梁老板，你这冶铁坊看着热闹，实则外强中干。矿石品位越来越低，匠人流失严重，连锻打的火候都比三年前差了三成。再这么下去，不出半年，你这百年基业就要塌了。”
梁敬斋手中的茶杯猛地一抖，茶水溅了出来。他震惊地看着何成局，怎么也没想到这个以武力著称的总旗，竟能一眼看穿梁家最核心的困境。这些隐疾，连他身边的亲信都未必清楚。
“何总旗……慧眼如炬。”梁敬斋放下茶杯，声音有些发颤，“实不相瞒，自从朝廷收紧矿禁，好矿石都被官府垄断了。我们只能用些边角料，匠人们嫌工钱低、活计苦，走的走、逃的逃。梁某也是巧妇难为无米之炊啊。”
“所以你就把希望寄托在走私和贿赂上？”何成局冷笑一声，“结果呢？被我卡住了脖子，还要给血影楼送钱买命。梁老板，你这不是做生意，是在赌命。”
梁敬斋低下头，额头渗出细密的汗珠。他知道，对方说的都是实情。这些年为了维持家业，他步步妥协，早已忘了祖上“铁骨铮铮”的训诫。
“我给你指条明路。”何成局站起身，走到窗边，望着外面熊熊燃烧的锻炉，“从今日起，广运商行会为你打通粤北的私矿渠道，保证优质矿石供应。同时，我会拨一笔银子给你翻新炉灶、提高匠人工钱。至于那四成‘过路费’，改为三成，且只收纯利，不计成本。”
梁敬斋猛地抬起头，眼中满是难以置信：“何总旗……您这是……”
“我不是慈善家。”何成局转过身，目光如炬地盯着他，“我要的是你能活下去，还能活得更好。只有你赚了钱，我的三成才有意义。更重要的是，我要你梁家的铁，为我所用。”
他顿了顿，语气变得沉重：“如今世道不太平，洋人的坚船利炮已经打到了家门口。你梁家祖上曾为抗倭铸炮，这份骨气不该丢。我要你重新开炉，不是为了赚银子，是为了铸能守土卫民的兵器。你，可愿意？”
梁敬斋浑身一震。他看着眼前这个年轻的总旗，仿佛看到了祖辈们在烽火中抡锤铸剑的身影。那些被岁月磨平的棱角、被利益腐蚀的初心，在这一刻被重新点燃。
他深吸一口气，双膝跪地，重重磕了一个头：“梁敬斋愿誓死追随何总旗！梁家铁骨，永不背叛！”
“起来吧。”何成局伸手将他扶起，嘴角露出一丝笑意，“记住你今天的话。以后你的炉子，就是广州城的脊梁。”
……
离开佛山时，夕阳将天际染成了一片血红。
何成局骑在马上，感受着体内真气的流转。念灵瞳开启之下，他能清晰地“看”到身后那座冶铁坊里，匠人们的眼神正在发生变化——从麻木到疑惑，再到一丝久违的光亮。那是希望的光芒。
他知道，自己不仅收服了一个梁敬斋，更唤醒了一群沉睡的铁匠。这股力量，远比金银财宝更加珍贵。
回到广州城时，天色已暗。他没有回柳花巷，而是直接去了何府大院。
余姚姚正在灯下缝制小衣裳，看到他进来，立刻放下针线迎了上来。
“夫君，佛山之行顺利吗？”她轻声问道，眼中满是关切。
“很顺利。”何成局将她揽入怀中，低头在她额头上印下一吻，“梁敬斋是个明白人，以后他会是我们最坚实的盟友。”
余姚姚靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，柔声道：“父亲今日派人传话，说知府衙门那边对你的评价很高，说你‘治乱有方，心怀社稷’。他还说，等你忙完这阵子，要亲自为你请功。”
“请功就不必了。”何成局笑了笑，“只要你们母子平安，比什么功劳都强。”
他伸出手，轻轻抚摸着余姚姚的小腹。这一次，他真的感受到了一丝微弱却清晰的悸动。
“他动了。”何成局的声音有些发颤，眼中满是惊喜。
余姚姚也感受到了，泪水在眼眶里打转：“夫君……他真的在长大。”
两人相拥而立，烛火将他们的影子拉得很长。窗外，月光如水，洒在这座承载着他们爱与希望的宅院里。
何成局知道，外面的世界依旧风雨飘摇，但只要有家、有爱、有这群愿意追随他的人，他就无所畏惧。
从来不是孤身一人。他用铁血与柔情，在这乱世中筑起了一座属于自己的堡垒。而这座堡垒，终将庇护他所珍视的一切，直到天明。