第603章 沉锚 (第2/2页)
　　
　　但更多的，是一种认清现实后的冷静。
　　
　　荷兰霸权的桅杆已经折断，沉入帝汶海深处。
　　
　　新的巨舰正在升帆，它来自东方，势不可挡。
　　
　　与其被巨浪拍碎在礁石上，不如……调整帆索，乘着这股新的洋流前行。
　　
　　至少，船上，或许还能有一张属于自己的座椅。
　　
　　他召来侍从，低声吩咐：“去，把书房里那套明朝青花瓷茶具找出来，准备好最好的锡兰红茶。明天……我要请登舰参观的唐军将领，喝一杯。”
　　
　　海港的夜，依旧深沉。
　　
　　但东方海平线下，一缕微光已悄然孕育。
　　
　　在巨岩城的井底涌出第一股清泉，在果阿总督端起那杯混合着东西方气息的红茶时，南洋的棋盘上，最大的两枚游离棋子，终于带着各自的考量与妥协，缓缓沉锚，定在了新的格局之中。
　　
　　而执棋者薛延，在哥富岛收到南北两线几乎同步传来的密报时，只是轻轻合上了卷册，对侍立的海参道：
　　
　　“传令赵铁柱，新襄州与巨岩城的边境互市，下个月起，税额再减半成。告诉周镇蛟，巡弋舰队绕过巴达维亚时，炮衣可揭，但一炮不准发。”
　　
　　他走到窗前，望向星光璀璨的夜空。
　　
　　“接下来，该是朝廷使者南下，与那位‘老狐狸’总督，好好敲定这南洋新秩序的每一颗铆钉了。”
　　
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　　赤色荒漠的夜风卷着细沙，拍打在巨岩城厚重的石墙上。
　　
　　卡鲁克摩挲着掌心那枚已被体温焐得温润的唐璧，独眼盯着面前摊开的两封信。
　　
　　一封是赤那刚带回来的，用汉文与古林语并书，盖着薛延都督大印的正式文书——准许巨岩城商队以“友好邻邦”身份，在新襄州互市享受税额再减半成的优待，并附了一份长长的货单：除了盐铁布匹，新增了茶叶、瓷器、药材，甚至还有十几样卡鲁克叫不出名字的唐人工匠器具图样。
　　
　　另一封是西南方用密语写就的羊皮纸，来自巴达维亚那位代理总督范·德·海登的亲信。
　　
　　字迹潦草，语气近乎哀求，承诺只要巨岩城的骑兵能出现在新襄州边境，“吸引唐人陆上兵力”，巴达维亚仓库里剩余的所有火枪、火药、黄金乃至囤积的香料，都可以立刻交付，并附上了荷兰东印度公司董事会的“担保印章”。
　　
　　火把的光在卡鲁克脸上跳动。
　　
　　他将那枚焦黑的葡萄牙击锤轻轻放在荷兰人的信上，又将温润的唐璧压在薛延的信上。
　　
　　两枚信物，一轻一重。
　　
　　“大王。”赤那的声音在石殿门口响起，他刚刚安置好那两名唐人工部派来的水文吏员，“黑石故道那口井，今天出水了，清了两个时辰，已经能打上甜水。跟着去的几个小子，跪在井边磕头，说是河神回来了。”
　　
　　卡鲁克“嗯”了一声，没抬头：“唐人的犁呢？”
　　
　　“试过了。”赤那走近几步，声音里带着压抑不住的震动，“三头沙驼拉着，半天能翻出以前十头牛一天才翻得出的地。翻出来的土，深，松，底下还是湿的。跟着去的几个老农说……若是开春种上唐人的‘抗旱粟’，配上那井水，一片绿洲能多养活三成人口。”
　　
　　石殿里安静下来，只有火把燃烧的噼啪声。